一般人進到廟裡,頂多會跟主祀神明、陪祀眾神燒香行禮膜拜,卻往往忽略在龍虎爿的神龕,供俸的是什麼神明?
巧聖先師祖廟除了主神的特殊性外,虎爿還掛著道光年間重建的三支木籤,以及大大小小的牌位及插了幾炷香的香爐,香爐上鑄印著「褒忠祠」。人們來來去去卻不知在這些牌位裡,隱藏著可歌可泣的故事,而這些故事,是你我在課本裡不曾讀到的。
清代同治元年的戴潮春之變,為台灣清治時期三大民變之一,也是時間最久者,自1862年起事至1865年平定,共歷時四年多,故事錯綜複雜,牽涉到官逼民反,也引起漳泉械鬥,最後波及生民無數。
東勢角人士羅冠英為首,聯合各庄客家領袖與莊丁屯蕃共組成義軍,為保護族人的財產與生命安全,參與官軍對抗民軍的戰爭。義首羅冠英驍勇善戰,主要戰事無役不與,大小戰鬥數十場,幾乎大獲全勝。
後又率客家義軍駐紮於翁仔社(豐原),支援阿罩霧林家、收復葫蘆墩、解大甲城之危,破戴潮春四張犁老巢,戰功輝煌,勇冠三軍。可惜於小埔心戰鬥中被火銃暗擊而殉難陣中,馬革裹屍而回。
平亂後,奉旨建坊,追贈義首羅冠英「忠信校尉」,入祀彰化「昭忠祠」,日治時代因都市改正,昭忠祠必須拆除,因牌位上所列之人皆為東勢角一帶客家人士,遂將牌位遷至今日巧聖先師祖廟。
這些牌位最大的特色,除了都是東勢角客家人以外,每位英雄都是有名有姓,這和其他的義民廟最大的不同。主要領袖羅冠英、廖細元、廖俊傑(廖孟鳳)、劉衍悌、黃熙光等等,其後代應該都還繁衍於東勢山城附近一帶,實可繼續深入探究訪查其後代族人,填補這一段客家義民軍可歌可泣的歷史。
親愛的鄉親,下次到了先師廟,不妨細細點看供奉著刻有義民軍名字的牌位,或許一個熟悉的名字就出現在你眼前。
〈本文與圖感謝練功房提供,編輯:珠姊〉
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